Revista Eletrónica do INE - dezembro de 2015

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13 INEWS Nº26 dezembro’ 2015 © INE, Lisboa Portugal, 2015
80 Anos de INE e de produção de estatísticas oficiais
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O declínio da população agrícola iniciou-se comprogressiva tendência para a
abertura do país aos mercados externos. Em Portugal, a saída da população
agrícola e rural, para os postos de trabalho criados com o processo de
industrialização e, principalmente, a emigração que se iniciou, de forma
maciça, nos anos 60 foram as principais causas. De 1960 para 1970, a
população ativa agrícola diminuiu 30% e atualmente representa apenas 3%
da população ativa total, sendo 12 vezes inferior à contabilizada na década
de 60.
A par do êxodo da população agrícola e rural ocorreu uma acentuada
transformação tecnológica. Amecanização, a crescente utilização de adubos
químicos, sementes selecionadas e pesticidas, nomeadamente herbicidas,
foram o aspeto mais evidente das transformações operadas, que, em
meados dos anos 70, já se encontravam largamente generalizadas. Para
ilustrar, apresenta-se uma evolução do nº de tratores agrícolas desde 1952
(1º registo sistemático detetado nos arquivos estatísticos).
E M 1960, A POPULAÇÃO ATIVA AGRÍCOLA ERA CONSTITUÍDA POR 1,4 MILHÕES DE PESSOAS,
EMPREGAVA 42% DA FORÇA DO TRABALHO DO PAÍS E REPRESENTAVA 16% DA POPULAÇÃO RECENSEADA
Em 1974 iniciou-se uma nova época; a reforma agrária assente em dois
grandes pilares:
Necessidade de melhorar as condições de vida e de trabalho;
Adequar a estrutura das explorações agrícolas ao sistema económico.
Esta foi rapidamente absorvida pela Contra-Reforma Agrária que, até final
dos anos 80, acabou com as unidades de produção da reforma agrária,
geridas por coletivos de trabalhadores.
Em 1986, com a entrada de Portugal na CEE (Comunidade Económica
Europeia), a atividade agrícola, enquanto atividade económica, assume
nova dimensão, passando a privilegiar-se a competitividade.
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Tratores
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A Superfície Agrícola Utilizada
No século passado, várias foram as políticas adotadas na vigência do Estado
Novo para aumentar a área cultivada. Desde a campanha do trigo em 1929,
passando pela política de florestação de baldios até à década de 40, todas as
iniciativas visavam a função alimentar, modelo económico prevalecente até
à década de 40.
O quadro económico-social resultante do êxodo da população agrícola levou
a uma forte redução da área cultivada, reforçada pelo facto de, em
determinados solos, a atividade agrícola não ser competitiva, isto é, não ser
possível produzir aos preços exigidos pelomercado. O cultivo intensificou-se
nasmelhores terras e a extensificação, a florestação e o abandono cresceram
nas restantes.